Για τον Mike Shaw, το τρέξιμο δεν ήταν ποτέ πάθος – μέχρι να τραυματίσει το λαιμό του το 2013, ενώ έκανε σκι στο Κολοράντο. Το Wings for Life World Run έχει αγγίξει τη ζωή του με μοναδικό τρόπο.
Τρέχοντας για την ανάρρωση «Είναι τόσο μεγάλο το προνόμιο να μπορεί κάποιος να κινηθεί και να τρέξει – κάτι το οποίο θεωρούσα δεδομένο πριν τον τραυματισμό μου. Για να τρέξω πλέον χρειάζεται να καταβάλω πολύ μεγαλύτερη προσπάθεια, αλλά είμαι πραγματικά ευγνώμων για κάθε βήμα που κάνω. Τα δίνω όλα, ειδικά για τον αγώνα Wings for Life World Run. Από τα 9,87 χιλιόμετρα που έτρεξα στον πρώτο μου αγώνα στους καταρράκτες του Νιαγάρα το 2015, ανέβηκα στα 12,5 χιλιόμετρα στο Βανκούβερ το 2018 και φέτος ο στόχος μου είναι τα 14 χιλιόμετρα – ένας φοβερά δύσκολος στόχος! Για να κατορθώσω τον περσινό στόχο είχα κάνει εξαντλητική προπόνηση για αυτό και δεν είμαι σίγουρος εάν φέτος θα καταφέρω τα 14 χιλιόμετρα. Αυτό που ξέρω όμως είναι πως όταν ο στόχος σου είναι τα άστρα, ακόμα και να μην τα φτάσεις, τουλάχιστον θα προσγειωθείς στο φεγγάρι».
Τρέχοντας με φίλους «Ο πρώτος αγώνας Wings for Life που συμμετείχα ήταν συγκλονιστική εμπειρία. Ήταν μαγικό να τρέχεις δίπλα στους καταρράκτες την ώρα που έδυε ο ήλιος. Το να μοιράζομαι την εμπειρία αυτή με τον μέντορα και φίλο μου, Josh Dueck, ήταν ακόμα καλύτερο! Το ντοκιμαντέρ μου, The Healing Agent (2016), έκανε πρεμιέρα στο Τορόντο πριν από τον δεύτερο Wings for Life που συμμετείχα, γεγονός που αύξησε τον ενθουσιασμό μου εκείνη τη χρονιά. Από τότε, έχω τρέξει με υποστηρικτές του αγώνα στο Βανκούβερ ξεκινώντας το τρέξιμο στις 4 το πρωί! Είναι φοβερό το συναίσθημα να είμαστε όλοι μαζί ένα για τον αγώνα».
Η αίσθηση της κοινότητας «Το Wings for Life World Run μου δίνει την αίσθηση ότι ανήκω σε μία κοινότητα. Η αναπηρία μου είναι πρακτικά αόρατη, οπότε το να είμαι μέρος αυτής της πρωτοβουλίας είναι μοναδικό για εμένα. Αναγνωρίζω το πόσο τυχερός είμαι που μπορώ και τρέχω, οπότε δίνω τον καλύτερό μου εαυτό να κάνω πράξη το βασικό μήνυμα του Wings for Life, να τρέξω για όσους δεν μπορούν. Αγαπάω την κοινότητα και έχω γνωρίσει τους πιο απίθανους ανθρώπους εκεί που καταλαβαίνουν πώς είναι να ζεις μία ζωή γεμάτη προκλήσεις. Το 2017, γνώρισα τον Jim Mullan, που πάσχει από τετραπληγία. Αρχικά, μου έκανε κάποιες ερωτήσεις σχετικά με το πώς είναι να ζεις με κάκωση του νωτιαίου μυελού. Ξέρω πόσο μοναχικό είναι οπότε ήθελα πολύ να μοιραστώ μαζί του τις εμπειρίες μου και για αυτό γρήγορα γίναμε φίλοι. Του είπα πώς χρησιμοποίησα το Wings for Life World Run App σαν κίνητρο όσο ήμουν σε φάση θεραπείας και ανάρρωσης. Μία μέρα με ρώτησε, δεν θα ήταν τέλειο αν συγκεντρώναμε ανθρώπους στο App να διασχίσουν τρέχοντας τη χώρα, από το Βανκούβερ στο Χάλιφαξ;»
Η γέννηση του #TeamCoast2Coast «Η απάντησή μου ήταν «Τι είπες μόλις; Μόλις είχες την καλύτερη ιδέα! Ας το κάνουμε.» Το είπα σε μερικούς φίλους που έτρεξαν μαζί μου το 2017 να δω εάν θα τους άρεσε η ιδέα. Τους άρεσε, οπότε μερικούς μήνες μετά, δημιουργήσαμε το #TeamCoast2Coast και αρχίσαμε να συγκεντρώνουμε μέλη. Τα 102 μέλη μας έτρεξαν συνολικά μία απόσταση 630 χιλιομέτρων και συγκέντρωσαν σχεδόν 15.000 δολάρια για τις κακώσεις του νωτιαίου μυελού. Για το 2019, έχουμε αυξήσει τον στόχο κατά πολύ. Θέλουμε να καλύψουμε τα 5.500 χιλιόμετρα και έχουμε κάποιους εκπληκτικούς ανθρώπους μαζί μας από διάφορες πόλεις του Καναδά, όπως τον επαγγελματία πρώην αθλητή ορεινής ποδηλασίας, Andrew Cho (Βανκούβερ), τον Παραολυμπιονίκη του sit ski, Josh Dueck (Κάλγκαρι), τον οδηγό αγωνιστικών αυτοκινήτων Pauly Plewa (Ντανβίλ) και τον μαραθωνοδρόμο Robert MacDonald (Τορόντο). Πιστεύω πως με την προσπάθειά μας, οι Καναδοί θα τρέξουν από ακτή σε ακτή συμβάλλοντας με τα χρήματα που θα συγκεντρωθούν στην ανακάλυψη καλύτερων θεραπειών για τις κακώσεις του νωτιαίου μυελού. Ξέρουμε ότι μπορούμε να τα καταφέρουμε.»
Μπορείς να γίνεις κι εσύ μέρος αυτού του Παγκόσμιου αγώνα δρόμου τρέχοντας, μέσω της εφαρμογής Wings For Life World Run (μπορείς να την βρεις στο App Store και στο Google Play), όπου και αν βρίσκεσαι και μπορείς να βοηθήσεις τον Mike να πετύχει τον στόχο των 5.500 χιλιομέτρων.
Για περισσότερες πληροφορίες: https://www.redbull.com/gr-el/videos/wings-for-life-world-run-app-greece
